李維·斯特勞斯(Levi's Strauss) 1847年從德國移民至美國紐約。1853年，這個做帆布生意的猶太人趁著加州淘金熱前往舊金山。他把一批滯銷的帆布做成幾百條褲子，拿到淘金工地上推銷，想不到竟然大受淘金者們的歡迎。
        1855年，斯特勞斯放棄帆布，改用一種結實耐磨的靛藍色粗斜紋布制作工裝褲，并用銅釘加固褲袋和縫口。這種堅固美觀的長褲迅速受到市場的青睞，大批訂貨紛至沓來。斯特勞斯用自己的名字Levi's’s作為產品品牌，并在舊金山開了第一家店。
        1873年，斯特勞斯用撞釘固定縫口的褲子獲得注冊專利。1890年，Levi's首次將牛仔褲編碼，舉世聞名的501就是它的第一個牛仔褲型號。 1936年起，Levi's開始把有“Levi's”字樣的紅色小旗標縫在后褲袋上，這成了它日后的品牌標記。1954年，Levi's牛仔褲皮標停產，開始使用紙標。1974年，公司開始生產水洗系列牛仔褲，1986年又推出預先磨破穿洞的牛仔褲。 501褲型是Levi's牛仔褲中最經典的，也是歷史最悠久和最暢銷的牛仔褲產品，是收藏者的首選。據說，一條1886年到1902年之間制作的501牛仔褲，在1997年曾經賣到2.5萬美元天價。501設計簡單，直筒中腰剪裁，鈕扣式設計，臀圍位置不完全帖身，穿在身上寬松舒適。
        Levi's牛仔褲制作相當精良，它的鈕扣絕對不會生銹，針腳十分密實。早在1886年，Levi's 就曾把一條牛仔褲的兩條褲管分別綁在兩匹馬上，將馬朝相反方向趕，以證明這種褲子經得起力道極強的撕扯。從1937年開始，Levi's每年都有新品推出。在保留經典版型和Levi's標志性的紅色旗標、褲后皮(紙)牌、后褲袋雙行弧形縫線以及銅制撞釘等細節的同時，牛仔褲的洗水效果每年都會隨潮流而改變。
        第二次世界大戰后，Levi's牛仔褲開始在全球流行。20世紀40年代末，這個品牌的銷售額只有800萬美元，到1978年，銷售額已超過20億美元，其產品線也擴大到牛仔服以外的其他成衣。1980年，Levi's銷售了第5億條牛仔褲。Levi's作為牛仔褲的“鼻祖”，象征著美國西部拓荒精神。它歷經一個半世紀的風雨，從美國流行到全世界，并成為全球各地男女老少都能接受的時裝。近 20年，生產Levi's服裝的Levi Strauss公司已經是活躍于世界舞臺的跨國大企業。2001年，Levi's進入中國大陸，在上海開設了首家店面。